当废气进入吸附箱后，进入活性炭吸附层，由于活性炭吸附剂表面上存在着未平衡和未饱和的分子引力或化学键力，该表面就能吸引气体分子，使其浓聚并保持在活性炭表面，此现象称为吸附。该吸附能力，使废气中的污染物被吸附在活性炭表面上，使其与气体混合物分离净化。